Voordat de differentiatie toegepast kan worden in de praktijk moeten er gegevens, oftewel data, van de leerlingen worden verzameld (Gaarthuis, Admiraal en Geisink, 2017). 
Er zijn verschillende manieren om data van je leerlingen te verzamelen. Aan de rechterkant van deze pagina zijn een aantal voorbeelden te vinden. 

Op basis van de gevonden data vindt een analyse plaats, waarna de differentiatie kan worden toegepast in de les. Om iets goed te kunnen analyseren, is het handig om zaken te verdelen in verschillende onderdelen. Het is daarom aan te raden om zo gericht en specifiek mogelijk te achterhalen van leerlingen kennen en kunnen (De Loor, 2017). 

De voorbeelden van de genoemde externe dataverzamelaars voldoen aan de eisen van algemene verordening gegevensbescherming.